I contatori intelligenti sono dispositivi di misura digitali che registrano il consumo energetico di un edificio in modo preciso e con risoluzione temporale. A differenza dei contatori Ferraris analogici, possono trasmettere automaticamente i dati di consumo al gestore della rete, consentendo una fatturazione accurata senza letture manuali. Il gateway Smart Meter (SMGW) costituisce l'unità di comunicazione sicura che collega contatori, gestori di rete e fornitori di energia. In Germania, l'installazione è obbligatoria oltre determinate soglie di consumo o per gli impianti FV. I contatori intelligenti costituiscono inoltre la base per le tariffe dinamiche e il controllo intelligente dei carichi nel contesto della smart home.